نوشیدن الکل در سنین پایین

نوشیدن الکل در سنین پایین، باعث افزایش مصرف الکل در واکنش به استرس می شود. به عبارت دیگر، احتمال بیشتری وجود دارد که نوشندگان کم سن و سال الکل، در مقایسه با آن هایی که در سنین بالاتر هستند، الکل را به عنوان یک کاهنده استرس به کار ببرند.

نوشندگان کم سن الکل حتی در سال‌های بعد زندگی خود نیز، هنگام وقوع رخدادهای استرس زا، مصرف خود را به میزان ۹ درصد افزایش می دهند در حالی که این رقم برای نوشندگان مسن‌تر تنها ۳ درصد است. بنابراین، فرد بزرگسالی که نوشیدن الکل را در سنین پایین آغاز کرده در مقایسه با بزرگسال همسن دیگری که نوشیدن الکل را در سنین بالاتر شروع کرده، الکل را بیشتر به عنوان یک راهبرد مقابله ای به کار می‌برد.

آسیب های عمده الکل به مغز در حال رشد نوجوانان

اول این که با تأثیر بر سلول‌های عصبی فرستادن پیام‌های عصبی بین بخش‌های مختلف مغز و سایر سلول های بدن را مختل می نماید. کاهش فعالیت مسیرهای عصبی در نهایت منجر به بی حالی، سستی و کاهش در هماهنگی و مهارت های حرکتی می شود.
دوم این که الکل با تأثیر بر بخش های مختلف مغز از جمله مدار هیپوتالاموس، هیپوفیز، بیضه ها در پسران، مدار هیپوتالاموس، هیپوفیز، تخمدان ها در دختران، هیپوکامپ و لوب پیش پیشانی، اختلالاتی را در روند رشد و بلوغ جنسی و روانی موجب می‌شود.

در دوره بلوغ مدارهای هیپوتالاموس، هیپوفیز، بیضه ها در پسران و تخمدان ها در دختران، آغاز به فعالیت های هورمونی می نمایند. الکل سبب کاهش فعالیت طبیعی این مدار های هورمونی می‌شود و می‌تواند بلوغ جنسی را به تعویق انداخته، تکامل سیستم های تولید مثل را در هر دو جنس مختل نماید.